人工電子耳的兩個英文名詞Cochlear Implant vs. Cochlear Implantation

在查詢人工電子耳的英文名稱時
有機會看到這兩個名詞：

cochlear implant
cochlear implantation

這兩者有什麼不一樣呢？

cochlear implant (CI)就是一般常說的人工電子耳
或是稱為人工耳蝸
有些人則合稱人工電子耳蝸
但是些名稱其實都不如英文的原意來得準確
因為CI既不是「電子的耳朵」
也不是「人造的耳蝸」
其實比較準確易懂的翻譯名稱應為耳蝸植入裝置

CI包括了人體內和人體外兩部分
其中需要由醫師開刀放進頭部的植入裝置(implant)
它的電極串/電極束需放入到耳蝸內
透過電流刺激讓聽神經接收到外部的聲音
這就是CI能產生聽覺的核心運作原理
所以並不是「電子的耳朵」或「人工的耳蝸」這樣的「人造器官」

cochlea(名詞)是耳蝸
cochlear(形容詞)則是耳蝸的

implant(名詞)指的是植入裝置、植入物、植入體
也就是被放到身體裡面的物品

所以cochlear implant指的是耳蝸的植入物
這個英文名稱的命名是很準確的
因此以中文而言
把CI稱為「耳蝸植入」或「耳蝸植入裝置」
比起「人工電子耳」或「人工耳蝸」能更精確地表達這個技術的內涵

接下來回到最前面的問題
這兩者有什麼不一樣：

cochlear implant
cochlear implantation

cochlear implant 指的是「耳蝸植入裝置」這個東西、物品
因此可以注意到它在英文上是可數的
例如a cochlear implant或cochlear implants

那麼implantation是什麼呢?
這就要回到implant這個字
implant除了前面提到的名詞
它也可以是動詞！

implant(動詞)是說把東西放到身體裡的動作
也就是植入(動詞)
而描述「植入的動作、過程」
就直接把implant(動詞)這個字
改為implantation(名詞)
它的意思是手術的過程
所以cochlear implantation的意思是「耳蝸植入的動作」或「耳蝸植入的過程」
可以翻譯為「耳蝸植入手術」

因此，結論是：

cochlear implant 耳蝸植入/耳蝸植入裝置
cochlear implantation 耳蝸植入過程/耳蝸植入手術/耳蝸植入術

「人工電子耳」和「人工耳蝸」這兩個中文譯名
確實比起「耳蝸植入」對一般人來說較容易明白、記憶
卻容易讓一般人造成誤解
以為是人造的器官！

下次有機會再談談「植入」跟「移植」的差別！

伏打的瘋狂實驗 Volta and CI

亞歷山卓·伏打(Alessandro Volta, 1745-1827)是誰？
他和人工電子耳有什麼關係？

對於現代人來說，伏打最有名的地方即是他的名字

電學裡的電勢差(electrical potential difference)稱為電壓(Voltage)
還有電壓的單位伏特(Volt)
都是為了紀念這為義大利物理學家在電學方面的貢獻

那麼為什麼Volta跟電子耳有關係呢？

因為他發明了電池(electrochemical battery)
並且連接到兩根金屬棒(電極)
然後把這兩根金屬棒放到兩側耳道內(危險！請勿模仿！)

結果呢？

他聽見了「在腦袋中的轟隆響巨響」(boom within the head / shock in the brain)
因為他覺得太危險了
所以不敢再重覆嘗試這個實驗

伏打的這個實驗是使用電刺激(electrical stimulation)的方法聽見聲音
類似今日人工電子耳最根本的原理
和使用聲刺激(acoustic stimulation)的助聽器
很明顯地不同

1800年
伏打將這個實驗的結果發表
在電刺激和人工電子耳的研究歷史上
有他不可磨滅的一頁貢獻

參考資料：

Cochlear Implants Technical Report (American Speech-Language-Hearing Association)(ASHA) 2003
Volta's crazy experiments (Powerhouse Museum)
The Early History of the Cochlear Implant: A Retrospective 2013

CI News - 澳洲新研究：塗藥的人工電子耳電極 Drug-eluting CI electrodes

2016/9/1

澳洲的電子耳新研究：

受試者被植入塗藥(藥物釋放型drug-eluting)的人工電子耳電極，這些電極在手術植入後會逐漸地釋放出皮質類固醇(cortico-steroid)，以避免耳蝸內發炎。

實驗結果顯示，10名成人受測者在植入手術12個月後的阻抗(impedance levels)較低，可能是由於發炎反應被抑制，因此希望這個方法能更多地保留耳蝸植入者的殘留聽力(residual acoustic hearing)。

原文：

Audiology Online: New Research Shows Drug-Releasing Electrodes Likely to Improve Cochlear Implant Performance